Фамилия Кошмеринская — одна из тех, что с первого взгляда кажутся понятными, но при ближайшем рассмотрении скрывают неожиданный смысл. Её основа напрямую связана со словом «кошмар» (в старых говорах звучало как «кошемар»). Владимир Даль в своём словаре поясняет это слово так: «ночное удушье, сонная отдышка, удушье домового; говорится домовой душит». В славянской демонологии кошмаром называли злого духа, который насылал тяжёлые сны.

Казалось бы, фамилия с таким корнем должна была отпугивать, но в народной традиции всё было наоборот. Имя Кошмера, от которого и пошла фамилия, выполняло охранительную функцию. Родители нарекали так ребёнка, чтобы злые силы думали, будто свой уже среди них, и не трогали малыша. А заодно желали, чтобы сын вырос усердным в работе — считалось, что имя-оберег даёт человеку силу преодолевать любые трудности, хоть днём, хоть ночью.

Суффикс -ский указывает на географическую или дворянскую модель образования. Выходец из мест, где жили Кошмеры, или прямой потомок человека по прозвищу Кошмера — со временем и получил фамилию Кошмеринский. Такая форма типична для польской, украинской и западнорусской шляхты, но встречается и у крестьян, переселившихся из одной деревни в другую: «Кошмеринский» буквально значило «тот, кто из рода Кошмеры».