Фамилия Косточкина образована от прозвища Косточка, а оно, в свою очередь, восходит к слову «кость». Самая прямая версия — прозвище давали худому, костистому человеку. Однако на этом объяснение не заканчивается, и здесь стоит разобраться чуть глубже, чем в стандартных словарях.

Обратим внимание на суффикс. Фамилия оканчивается на -ин, а не на -ов или -ский. Это типичная модель для фамилий, образованных от прозвищ или имён, заканчивающихся на -а или -я: Косточка → Косточкин. Такая форма указывает на прямую принадлежность: «сын Косточки» или «человек из семьи Косточки». Это одна из древнейших и самых распространённых моделей в северных и центральных регионах России.

Помимо внешности, прозвище могло указывать на ремесло. Косточка — не только часть скелета, но и материал. В русских деревнях и городах существовали косторезы — мастера, вырезавшие из кости животных гребни, пуговицы, шахматные фигурки и украшения. Если предок занимался таким ремеслом, прозвище Косточка могло закрепиться за ним по роду занятий. Особенно это вероятно для регионов, где был развит костяной промысел, например, в Холмогорах или Подмосковье.

Третья версия, упоминаемая реже, но имеющая право на существование, — связь с игрой в кости. Азартные игры на костях были известны на Руси с древности, хотя церковь их осуждала. Прозвище Косточка могли дать завзятому игроку, который не расставался с игральными кубиками. Эта версия менее правдоподобна, чем две первые, но полностью отбрасывать её не стоит: в ономастике известны случаи, когда прозвища возникали от привычек и пристрастий человека.

Важно, что фамилия Косточкина — женская форма. В русской традиции мужской вариант — Косточкин. Фамилия не слишком распространена, но встречается в центральных областях России, особенно в Тверской и Ярославской губерниях, где любили прозвища, образованные от бытовых и анатомических реалий.

Таким образом, предок Косточкиных мог быть либо очень худым человеком, либо искусным косторезом. Обе версии имеют под собой реальную основу, и какая из них верна для конкретной семьи — можно узнать только из семейных преданий или архивных записей.