Фамилия Косточкины — типичная русская фамилия, образованная от прозвища или мирского имени Косточка с помощью патронимического суффикса -ин. Суффикс указывает на принадлежность: Косточкин буквально означает «сын Косточки» или «потомок Косточки». В основе прозвища лежит нарицательное «косточка» — уменьшительная форма от «кость». Здесь и кроется главная загадка: какое именно значение вкладывали в это прозвище предки?

Самый прямой смысл — внешность. Косточкой на Руси могли прозвать худого, костистого человека, у которого, как говорили, «кожа да кости». Эта версия логична и встречается во многих фамилиях, образованных от особенностей телосложения (сравните: Костин, Сухин, Худяков). Однако слово «косточка» имеет и другое, ботаническое значение — ядро плода, окружённое твёрдой оболочкой. В народе такое прозвище могли дать человеку крепкому, коренастому, с жёстким характером — «крепкий орешек», которого не сломать. Оба варианта имеют право на существование, и без точных сведений о первом носителе выбрать между ними сложно.

Есть и третья, профессиональная версия. Косточка — это уменьшительное от «кость» в значении материала. Прозвище мог получить косторез — мастер, изготавливавший гребни, пуговицы, шахматные фигурки и другие предметы быта из кости. Косторезное ремесло было распространено на Русском Севере (Холмогоры, Тобольск) и в некоторых центральных губерниях. В таком случае фамилия перешла в разряд «профессиональных», указывая на занятие предка, а не на его внешность.

Фамилия Косточкин фиксируется в документах с XVII века. Например, в переписных книгах встречаются крестьяне и посадские люди с этой фамилией в центральных и северных уездах России. Важно отметить, что форма Косточкины — это множественное число, указывающее на целый род или семейство, что типично для русских фамилий, когда речь идёт о династии.

Словообразовательная модель проста: основа Косточк- + суффикс -ин. Ударение в фамилии падает на второй слог: Кост`очкин. В говорах возможны варианты с ударением на первый слог, но литературная норма закрепила ударение на «о». Безусловно, фамилия Косточкин — это живой памятник славянской культуры, но точное время и место её возникновения в каждом конкретном роду можно установить только через глубокие генеалогические изыскания, сопоставляя архивные записи по разным ветвям.