Фамилия Косушкин на первый взгляд кажется простой, но в ней скрывается сразу несколько возможных прозвищных корней. Основа — «косушка». В русском языке это слово многозначно, и именно от того, какое значение имел в виду первый носитель, зависит история фамилии.

Самое известное значение «косушки» — это старинная мера жидкости, равная примерно 0,3 литра (полбутылки водки). Человек, получивший прозвище Косушка, мог быть либо любителем выпить, либо, что не менее вероятно, содержателем кабака или торговцем, отмерявшим вино именно такими порциями. В ономастике часто встречается модель, когда прозвище по роду занятий или привычке переходило в фамилию, поэтому версия «кабацкая» выглядит вполне правдоподобно.

Однако есть и другая, менее очевидная линия. «Косушкой» в некоторых говорах называли небольшой клин земли, покос или участок леса, вырубленный под пашню. Если предок был крестьянином, которому достался плохой, «косой» надел, или он арендовал маленький участочек, прозвище могло закрепиться за ним по месту жительства или работы. Слово «косой» здесь не связано с кривизной — это диалектное обозначение отрезанного, отдельного куска.

Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: «чей сын?» — Косушкин, то есть сын Косушки. Форма типична для северных и центральных регионов России. Встречается и родственная фамилия Косушков, но Косушкин образована именно от основы на «-а» (Косушка → Косушкин), что говорит о более личном, семейном прозвище.

Интересно, что фамилия не слишком распространена, но встречается в нескольких областях: от Вологодчины до Поволжья. Это косвенно подтверждает, что прозвище могло возникать независимо в разных местах — то ли от меры вина (питейные заведения были повсюду), то ли от местного слова «косушка» в значении «клочок земли». Выбрать одну версию как единственно верную сложно, но обе они рисуют образ простого человека — либо торговца, либо крестьянина с небольшим наделом.