Фамилия Котищук звучит как типичная западноукраинская, и это первое, что бросается в глаза. Её выдает суффикс -щук, который характерен для Волыни, Полесья и отчасти Подолья. В этих краях -щук, -юк и -чук заменяли более распространенное в центральной Украине окончание -енко. Если видите фамилию на -щук, перед вами почти наверняка потомок человека, жившего на западе современной Украины, в Беларуси или на востоке Польши.

Основа фамилии — Котик. Это уменьшительная форма от имени Кость (Константин) или от прозвища, связанного с домашним животным. В ономастике такие случаи называют «патронимом с прозвищным корнем»: Котик могло означать и ласковое обращение к ребенку, и прозвище взрослого человека — ласкового, тихого или, наоборот, ловкого и увертливого. Суффикс -ик здесь указывает на уменьшительность, а -щук — на принадлежность: «сын Котика» или «потомок того, кого звали Котик».

В отличие от фамилии Котенко, которая встречается повсеместно, Котищук жестко привязана к региону. Если искать ее корни, стоит смотреть в сторону Ровенской, Волынской или Житомирской областей. В польских источниках фамилия могла записываться как Kociszczuk или Kociszuk, но украинская форма с твердым «т» сохранилась лучше.

Социальный контекст прост: носители такой фамилии в XIX веке были преимущественно крестьянами или мещанами. Фамилии на -щук не носили шляхта или духовенство — это маркер простонародного происхождения. Среди известных носителей фамилии нет громких имен, но это не делает ее менее показательной для истории украинской ономастики.