Фамилия Коцубальський звучит как типичная украинская фамилия с польским суффиксом, но её корень куда интереснее и старше. В основе лежит слово «коцуб» — так в украинских говорах называли кочергу, то есть железный прут с загнутым концом для перемешивания углей в печи. Человек по прозвищу Коцуб, Коцуба или Коцубаль — это, скорее всего, либо кузнец, делавший такие кочерги, либо просто человек, которого за сходство с этим предметом (например, за сутулость или цепкость) прозвали соседи. Формант -ськ- (в русской передаче -ский) указывает на принадлежность к месту или роду: Коцубальський — это буквально «сын или потомок Коцубаля».

Важно, что фамилия встречается почти исключительно на западе Украины — в Тернопольской, Хмельницкой и Львовской областях. Это не случайно: именно в этих регионах в XVI–XVIII веках активно действовала модель образования фамилий на -ський, которая пришла из польской шляхетской традиции. Однако Коцубальський — не дворянская фамилия по происхождению, а скорее «одворяненная» народная. Крестьянин или ремесленник, получив прозвище по инструменту, мог со временем оформить его как фамилию с престижным суффиксом, подражая местной знати.

У фамилии есть редкая особенность: мягкий знак в середине («Коцубальський», а не «Коцубалський»). Это указывает на то, что основа, скорее всего, была не просто «коцуб», а «коцубаль» — возможно, так называли человека, который постоянно возится с кочергой (коцубалит), то есть истопника или печника. В некоторых говорах «коцубати» означало «мешать, ворошить», что добавляет фамилии оттенок деятельного, хлопотливого человека.

Сравните с однокоренными фамилиями: Коцуб, Коцубинский, Коцуба. Коцубальський выделяется среди них именно суффиксом -ський, который превращает бытовое прозвище в фамилию, звучащую почти как географическое название. Если ваш предок носил её, он мог быть из семьи, где ценили практичное ремесло, — кузнечное или печное дело, без которого в деревенском быту не обойтись.