Фамилия Ковалицкая — женская форма фамилии Ковалицкий. Её основа — слово «коваль», что по-украински, по-белорусски и по-польски означает «кузнец». Это ремесло в народном сознании часто связывали с колдовством и тайными силами: кузнец работал с огнём и металлом, что казалось людям магическим умением. Поэтому прозвище Коваль могли дать не просто по профессии, но и с оттенком уважения или опаски.

Фамилию образовали по типичной польской модели: к основе Коваль- добавили суффикс -ицк- (вариант -цк-), который указывает на принадлежность к месту или роду, и окончание -ий/-ая. Такая модель характерна для шляхетских фамилий, но со временем распространилась и среди других сословий.

Есть и вторая версия происхождения — топонимическая. В Польше, в Куявско-Поморском воеводстве, стоит город Коваль (польск. Kowal — «кузнец»). Возможно, предок Ковалицких был выходцем из этого города, и фамилия закрепилась за ним по месту прежнего жительства. Обе версии не противоречат друг другу: и прозвище, и название города восходят к одному корню.

Фамилия Ковалицкая встречается в западных регионах бывшей Речи Посполитой — на территории современной Беларуси, Украины и восточной Польши. В России она редка, но фиксируется в документах XIX–XX веков, особенно среди переселенцев из этих земель.