Фамилия Ковалицкий — это типичная фамилия «географического» типа, образованная по восточнославянской модели с суффиксом -ский. Такие фамилии обычно указывали на человека из определённого места: села, города или урочища. В основе Ковалицкого лежит топоним Ковалицы или Ковалица — название населённого пункта, которое, в свою очередь, произошло от прозвища или профессии Коваль. Коваль в украинском, белорусском и южнорусском говорах означает «кузнец». Таким образом, Ковалицкий — это «тот, кто из Ковалиц», то есть выходец из местности, где жили кузнецы или где находилась кузница.

География фамилии подтверждает её западнорусское происхождение. Наибольшая концентрация носителей Ковалицких — в Беларуси, на западе Украины и в приграничных областях России (Брянская, Смоленская). В Польше фамилия Kowalicki встречается реже, но тоже фиксируется, что неудивительно: земли с топонимами «Ковали» и «Ковалице» есть на территории современной восточной Польши. В Российской империи фамилия была распространена среди шляхты и мещан западных губерний, хотя крестьяне с такой фамилией тоже встречались — просто топонимические фамилии на -ский чаще давали людям, имевшим отношение к земле или сословному статусу, но не обязательно дворянскому.

Интересная деталь: в отличие от более частых фамилий на -ов/-ев (Ковалёв, Ковальков), суффикс -ский указывает не на прямую принадлежность кузнецу (сын кузнеца), а на связь с местом. Если ваш предок — Ковалицкий, то его род, скорее всего, происходил из конкретного села или хутора, а не просто занимался кузнечным ремеслом. Встречается и редкий вариант написания — Ковалицкой, что характерно для южнорусских говоров, где окончание -ой могло заменять -ий.

Спорных версий у этой фамилии почти нет. Иногда её путают с польской фамилией Ковальски (Kowalski), но Ковалицкий — самостоятельная форма, образованная от другого топонима. Если же населённого пункта с таким названием в вашем регионе не сохранилось, не исключено, что фамилия могла возникнуть от прозвища «Ковалица» — человека, который работал в кузнице или жил рядом с ней. Но это лишь гипотеза: основная масса Ковалицких всё-таки «выехала» из деревни с похожим именем.