Фамилия Ковбащук — яркий пример украинской модели фамилий на -ук/-юк. В украинской ономастике этот суффикс имеет значение «потомок» или «принадлежащий к роду», то есть Ковбащук — это буквально «маленький Ковбаш» или «сын Ковбаша». Основа фамилии — прозвище Ковбаш, которое, в свою очередь, образовано от украинского слова «ковбаса» (колбаса). Так могли прозвать мясника, колбасника, человека, который торговал колбасой, или просто любителя этого продукта. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, где ударение часто падает на суффикс, в фамилиях на -ук оно обычно сохраняется на основе: Ковбащу́к.

Географически фамилия Ковбащук почти наверняка происходит из западных или центральных регионов Украины — Волыни, Подолья, Галичины. Именно здесь суффикс -ук/-юк наиболее распространён. В восточных областях Украины и в России та же основа чаще оформлялась бы как Ковбасов или Ковбасин. Интересно, что прозвище Ковбаш могло иметь и переносный смысл: в некоторых говорах так называли толстого, круглого человека, что тоже вполне соответствует «колбасной» этимологии.

Среди однокоренных фамилий — Ковбаса, Ковбасюк, Ковбасенко. Последняя, с суффиксом -енко, типична для центральной и левобережной Украины, тогда как Ковбащук — чёткая маркировка западноукраинского ареала. Сословного статуса фамилия не несёт: её могли получить и казаки, и крестьяне, и мещане. В письменных источниках фамилия встречается с XVIII века, но массово фиксируется в метрических книгах XIX века.

Если ваш предок носил фамилию Ковбащук, скорее всего, он был родом из небольшого села или местечка на западе Украины, а его прозвище указывало на ремесло или внешность. Сегодня фамилия распространена в Украине и среди украинской диаспоры в Канаде, США и Аргентине. В России встречается редко, преимущественно в районах, граничащих с Украиной.