Оно, предположительно, берет начало от глагола «ковать» со значением «обрабатывать молотом». Так могли назвать кузнеца. Возможно также, что прозвище Ковба этимологически связано с украинским нарицательным «ковбаня» - «колдобина», то есть «глубокая выбоина, обычно на дороге или глубокое место, яма в реке, озере». Исходя из этого, можно предположить, что Ковбой называли человека, жившего недалеко от ухабистой дороги. Не исключено, что прозвище Ковба восходит к украинскому существительному «ковбик», что в переводе на русский язык означает «рубец». Вероятно, такое прозвище мог иметь человек, получивший ранения в бою, от которых остались рубцы на теле. Так, в Книге памяти Новосибирской области упоминаются Дмитрий Федорович Ковба, родившийся в 1875 году в селе Яблоновка Киевской области, Екатерина Ивановна Ковба, родившаяся в 189 году в селе Адамовка Приморского края. Среди известных однофамильцев можно назвать белорусского футболиста и полузащитника Дениса Юрьевича Ковбу.