Фамилия Коворотушин — один из тех редких случаев, когда прозвище не просто перешло в наследственное имя, а сохранило в своей основе глагольную конструкцию. Если разобрать её буквально, то «коворотушин» — это «тот, кто ковыряет (или ворошит) уши». В основе лежит глагол «ковырять» (в диалектах — «ковырять», «ковыряться») и существительное «ухо» в родительном падеже множественного числа. Суффикс -ин указывает на принадлежность: сын Коворотуши. То есть первоначально Коворотуша — прозвище человека, который имел привычку ковырять в ушах, возможно, из-за глухоты или просто как назойливый жест.

Модель образования — отглагольное прозвище с суффиксом -а (Коворотуша), которое затем оформилось в фамилию по стандартной русской схеме «чей? — Коворотушин». Такие прозвища, построенные по схеме «глагол в повелительном наклонении + объект» (вроде Сорвиголова, Убейкобыла, Держиморда), в русской ономастике встречаются, но нечасто. В случае с Коворотушиным глагол стоит не в повелительном, а в личной форме (он ковыряет), что делает прозвище описательным, а не приказным.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южнорусским областям. Встречается она редко: по данным открытых источников, основное число носителей сосредоточено в Воронежской и Ростовской областях, а также на Украине (в Харьковской и Днепропетровской областях). Это типичный ареал для фамилий с диалектной лексикой — южнорусские говоры активно использовали глагол «ковырять» в бытовом значении.

Сословного статуса у фамилии, скорее всего, не было. Коворотушины, как и большинство носителей «прозвищных» фамилий, относились к крестьянству или однодворцам. Никаких дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, а в дореволюционных справочниках она не встречается — что косвенно подтверждает её простонародное происхождение.

Интересно, что фамилия могла возникнуть не из-за физического недостатка, а как ироничное прозвище человека, который любил подслушивать, «навострять уши». В русских говорах глагол «ковырять» иногда имел переносное значение «допытываться, выведывать». Тогда Коворотуша — это «любопытный, подслушивающий человек». Обе версии правдоподобны, но вторая добавляет фамилии характерную для народной этимологии долю насмешки.