Фамилия Ковыльников является самобытным памятником славянской культуры. Фамилия Ковыленков образована от прозвища Ковыльник, которое восходит к названию степной травы - «ковыль». Согласно этому, можно предположить, что прозвище Ковыльник получил человек, который жил в местности, где росло много ковыля, либо тот, кто собирал ковыль. Согласно другой версии прозвище Ковыльник образовалось от украинского, белорусского и русского диалектного слова «коваль» – «кузнец». Существует также гипотеза, по которой прозвище Ковыльник, образованное от глагола «ковылять», то есть «хромать или прихрамывать, припадать на ногу, ходить в перевалку». Тогда, так могли прозвать медлительного, либо хромого человека. Так и прозвище Ковыльник закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Ковыльников. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Ковыльник, со временем получил фамилию Ковыльников. Безусловно, фамилия Ковыльников представляет собой замечательный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Ковыльников можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований.