Фамилия Кожимов — одна из тех, где за простым звучанием скрывается неочевидная основа. Она явно образована с помощью патронимического суффикса -ов, который в русской традиции крепили к основе, означавшей отца или его прозвище. Но что такое «Кожим»? Здесь есть две основные версии, и обе ведут в разные стороны.

Первая и самая прямая — отчество от прозвища Кожим. В русских говорах, особенно на севере и Урале, словом «кожим» могли называть человека, связанного с выделкой кож: скорняка, сыромятника, шорника. Это прозвище от «кожа» с суффиксом -им, который в диалектах придавал слову характерный оттенок (сравните: «кожим» — как «кожан» или «кожух», но с другим суффиксом). Такой вариант кажется наиболее вероятным: предок носителя фамилии занимался кожевенным ремеслом, которое было повсеместно в любом крестьянском хозяйстве, но особенно развито в северных и центральных губерниях.

Вторая версия — топонимическая. На карте России, особенно в Республике Коми и Архангельской области, встречаются реки и ручьи с названием Кожим (например, река Кожим в бассейне Печоры). В языке коми «кожим» может означать что-то вроде «кривой» или «извилистый» (от «кодзь» — кривой). Тогда Кожимов — это фамилия, данная по месту жительства: «выходец с реки Кожим». Такая модель образования фамилий (от гидронимов на -им) редка, но встречается в северных регионах, где фамилии часто привязывали к местным рекам и урочищам.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — Кожимов). Если основа — прозвище, то фамилия означает «сын Кожима». Если топоним — «житель берегов Кожима». Сложность в том, что обе гипотезы имеют право на жизнь, и без точной документальной записи XVII–XVIII веков (например, в переписных книгах) сделать однозначный выбор невозможно. Однако ремесленная версия кажется чуть более универсальной: кожевников было много, а фамилий, образованных от гидронимов с суффиксом -им, — единицы.

Географически фамилия Кожимов не массовая, она встречается точечно, чаще всего в Пермском крае, Кировской области и на севере Урала — как раз в зоне смешения русского и коми населения. Это косвенно подтверждает обе версии: и кожевенный промысел там был развит, и реки с похожими названиями текут. В любом случае, фамилия редкая, и её носитель может с высокой вероятностью отследить свои корни именно в этом регионе.