Фамилия Козланюк — характерный пример украинской модели фамилий на -юк, которая распространена на западе Украины, прежде всего на Волыни, Подолье и в Галичине. Суффикс -юк, как и -ук, изначально указывал на родство: «сын такого-то» или «ученик, помощник мастера». То есть Козланюк — это буквально «сын Козлана» или «маленький Козлан».

В основе фамилии лежит прозвище Козлан. Его источник — слово «козёл» с увеличительным суффиксом -ан (как в словах «бык» — «бычан», «голова» — «голован»). Так в украинских говорах могли прозвать человека с ярко выраженными «козлиными» чертами: упрямого, драчливого, бородатого или того, кто пас коз. В некоторых регионах «козлом» называли также человека с густой, торчащей бородой — отсюда и «козлан» как носитель такой внешности.

В отличие от русских фамилий на -ов/-ев или -ин, которые закрепились в основном за бывшими крепостными и духовенством, украинские фамилии на -юк исторически были принадлежностью свободных казаков и крестьян. Козланюки, скорее всего, происходят из среды сельских жителей Западной Украины, где прозвища, образованные от названий животных, были особенно распространены — они давались не в обиду, а как меткая характеристика.

Интересно, что фамилия Козланюк сохранила редкую словообразовательную цепочку: не от «козла» напрямую (как Козлов или Козлюк), а через промежуточную форму с суффиксом -ан. Такая модель встречается реже, что делает фамилию более локальной и узнаваемой — она сразу указывает не просто на родство с козлом, а на конкретного предка по прозвищу Козлан.

Встречаемость фамилии в современных украинских базах данных подтверждает её преимущественную привязку к Волынской и Ровенской областям. За пределами Украины Козланюки встречаются в диаспоре — в Канаде, США и Польше, куда потомки выехали в конце XIX — начале XX века.