Фамилию Козора стоит разбирать не с корня, а с её окончания. Суффикс -ора в русских фамилиях встречается редко и указывает на польское или западноукраинское происхождение. В польском языке суффикс -ora характерен для прозвищ и фамилий, образованных от глаголов (например, Gwizdora — от «свистеть»). Поэтому Козора, скорее всего, не просто «коза», а активное прозвище человека по действию или поведению.

Основа фамилии — «коз-». Самое очевидное: прозвище Козора могли дать упрямому, бодливому или прыгучему человеку. В славянской традиции «козой» называли не только пастуха коз, но и задиру, егозу. Однако фамилия могла возникнуть и от древнего нецерковного имени Козёл или Коза — такие имена давали в языческие времена для защиты от злых духов. В этом случае суффикс -ора превращает имя в более экспрессивную форму.

География фамилии подтверждает западнославянский след. Козора — частая фамилия в Польше (особенно в Малопольском воеводстве) и на западе Украины (Волынь, Львовщина). В России она редка и обычно встречается у потомков переселенцев из этих регионов. В Беларуси тоже есть, но реже. Это не фамилия дворянского сословия — её носили крестьяне и мещане, чаще католического или униатского вероисповедания.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает точнее понять значение. Козлов — самая массовая русская фамилия от имени Козёл, она «патриархальная» и прямая. Козорез — украинская фамилия, означающая «тот, кто режет коз» (мясник или кожевник). А вот Козора стоит между ними: она не указывает на профессию, но и не просто «козий». Это прозвище по характеру, возможно, с оттенком насмешки или уважения к бойкости.

Версия о связи с тюркскими корнями (например, от «коз» — глаз, око) маловероятна. Фонетически и географически фамилия вписывается именно в польско-украинскую модель. Если ваш предок был Козора, он, скорее всего, жил на западе современной Украины или в юго-восточной Польше и получил прозвище за резвый, неуступчивый нрав.