Фамилия Кравелидзе — одна из тех грузинских фамилий, чья история прячется за, казалось бы, простым звучанием. На первый взгляд, её можно принять за производную от имени или прозвища, но при ближайшем рассмотрении за ней встаёт географический маршрут, диалектные сдвиги и средневековые хроники.

В основе фамилии лежит прозвище Кравели, которое, скорее всего, является диалектным вариантом прозвища Кварели. А оно, в свою очередь, отсылает к названию города Кварели на востоке Грузии, в Кахетии. Человека, выходца из этих мест, так и прозывали — Кварели. Кварельцы известны по грузинским средневековым историческим хроникам: они населяли долину реки Иори, выше исторической области Камбечани (Кизики). В хронике «Обращение Грузии», описывающей события IV века н. э., они уже упоминаются как жители этой долины.

Сам топоним Кварели происходит от староаварского слова «къури» — «ущелье» — и суффикса «-ли», который в русском языке соответствует предлогу «в, около». Таким образом, Къурели буквально означает «в ущелье». Но откуда же взялось начальное «Кра-» вместо «Ква-»? Здесь сработала метатеза — перестановка согласных звуков -в-/-р- в соседних слогах. Такой фонетический процесс нередко случался при заимствовании имени или прозвища из одного диалекта грузинского языка в другой.

Грузинский суффикс «-дзе» (сын) присоединился к основе, и фамилия Кравелидзе закрепилась за потомками человека, которого когда-то прозвали по месту происхождения. Фамилия эта — не самая массовая, и её носители встречаются в основном в Грузии, что неудивительно для фамилии, образованной от локального топонима. Интересно, что в русском языке конечное «-е» в основе часто редуцируется, и фамилия звучит как Кравелидзе, хотя в грузинском произношении гласная сохраняется чётче.