Фамилия Кременищук — хороший пример того, как географическая привязка и суффиксальная модель позволяют довольно точно определить регион происхождения и социальный слой предков. Это украинская фамилия, образованная по западноукраинской модели с суффиксом -ук/-щук, который указывает на «сына» или «ученика» (как русское -ович). В основе лежит слово «кремінь» (кремень) — твёрдый камень, который использовали для высекания огня, а также для изготовления орудий труда и оружия в древности.

Разберём суффикс. Формант -щук (фонетический вариант -чук) типичен для Волыни, Подолья и Полесья. Он присоединялся к основам, оканчивающимся на -ен- или -ин-. В данном случае исходная форма — «Кремінь» (прозвище Кремень) или «Кременик» (мастер по кремню). То есть Кременищук — буквально «сын Кремня» или «потомок человека по прозвищу Кремень».

Само прозвище Кремень могло возникнуть по двум причинам. Первая — ремесленная: предок добывал или обрабатывал кремень, был камнетёсом, кремнерезом или, в более широком смысле, занимался изготовлением кресал и огнив. Вторая — метафорическая: так могли назвать человека твёрдого, упрямого, «несгибаемого как кремень». На Украине прозвище Кремень известно с давних времён, встречается в казацкой среде.

Географически фамилия Кременищук сосредоточена в западных областях Украины — Ровенской, Житомирской, Хмельницкой. В России она редкая, встречается в основном среди потомков переселенцев с Украины. Интересно, что в отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто закреплялись за крестьянами после отмены крепостного права, украинские фамилии на -ук/-щук сохраняли свою форму веками и могли принадлежать как крестьянам, так и казакам или мещанам.

Слово «кремень» дало начало и другим фамилиям: Кременев, Кремнев, Кременецкий, Кременчук. Кременищук стоит в этом ряду особняком из-за редкого суффикса -щук, который не так часто встречается даже на Украине. Если ваш предок носил эту фамилию, с высокой вероятностью он происходил из региона, где кремень был распространённым материалом — например, из окрестностей Кременца или из каменистых районов Волыни.