Фамилия Кресанов — относительно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от фамилий на -ов, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Кресанов, скорее всего, ведёт род от прозвища или мирского имени.

Ключ к разгадке — основа «крес-». В русских говорах слово «крес» или «кресало» означало огниво — кусок металла, которым высекали искру из кремня. Соответственно, «кресать» — высекать огонь. Отсюда прямое прозвище Кресан — человек, который добывал огонь. Но в переносном смысле так могли называть того, кто «высекает» ссору, задиру, или, наоборот, мастера, умеющего «зажечь» дело. Прозвище Кресан плюс патронимический суффикс -ов дали фамилию: «сын Кресана».

Существует и вторая, менее вероятная версия. В некоторых диалектах «крес» — это воскресенье. Тогда Кресан — человек, родившийся или крещёный в воскресный день. Однако эта гипотеза слабее: форма «Кресанов» от «Воскресенский» встречается крайне редко, и церковная традиция обычно порождала фамилии на -ский (Воскресенский), а не на -ов.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным областям России, где слово «кресало» было в ходу. Социальный контекст прост: предки носителя фамилии — не дворяне, а скорее ремесленники или крестьяне. Кузнец, оружейник или просто человек с острым языком — вот два главных портрета, которые рисует этимология.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ов указывает на принадлежность. Редкость фамилии объясняется тем, что прозвище Кресан не было массовым — оно уступало более ходовым Кузнецов, Смирнов или Попов. Так что Кресанов — это фамилия-напоминание о бытовом, почти забытом ремесле добывания огня.