Фамилия Крештак нечасто встречается, и её происхождение не лежит на поверхности. Разберём две основные версии, которые опираются на звучание и возможные корни.

Первая и наиболее вероятная версия связывает фамилию с украинским глаголом «кресати» (в формах «крешу», «крешеш»). Этот глагол означает «высекать искры, ударяя кремнем о сталь», а в переносном смысле — «делать что-либо с жаром, страстно, энергично». Отсюда прозвище Крештак могло относиться к так называемым «профессиональным» именованиям. Скорее всего, основатель рода был кузнецом — человеком, который постоянно «кресал» огонь у горна. Такая модель образования фамилии (от глагольной основы через суффикс -ак/-як) типична для украинской и южнорусской ономастики и часто указывает на род деятельности. Впрочем, прозвище могло отражать и характер: энергичного, запальчивого или очень трудолюбивого человека тоже могли назвать Крештак.

Вторая гипотеза отсылает к географии. Существует версия, что фамилия ведёт начало от топонима Kresta — так называются несколько сёл в Чехии. Само название села восходит к слову «krs», то есть «крест». В таком случае фамилия указывала бы на выходца из этих мест: предка, который переселился и получил прозвище по прежнему месту жительства. Эта версия менее распространена, но имеет право на существование, особенно если учесть, что фамилии с корнем «крест» встречаются у разных славянских народов.

Какую из версий считать основной — вопрос открытый. Но суффикс -ак в фамилии Крештак (а не, скажем, -ов или -ин) указывает на её украинское или белорусское происхождение. В этих культурах прозвища, закреплённые в фамилиях без дополнительных патронимических суффиксов, — обычное дело. Поэтому первая версия, связывающая фамилию с профессией кузнеца или с чертой характера, выглядит более естественной и понятной для восточнославянской традиции.