Фамилия Крештапенко — яркий пример украинской фамилии, образованной по продуктивной модели с суффиксом -енко. Этот суффикс в украинской ономастике означает «маленький» или «сын» (аналогично русским -ович/-евич), то есть Крештапенко — буквально «сын Крештапа». Именно с разбора этой необычной основы и стоит начать, потому что именно в ней скрыта главная загадка.

Основа «Крештап» — это, скорее всего, народная или диалектная форма имени или прозвища. Самая вероятная версия: перед нами украинский вариант имени Криштоф (Христофор), который в просторечии звучал как Кришто́п, а затем, под влиянием украинской фонетики, перешел в Крешто́п или Крешта́п. Переход «и» в «е» (Криштоф → Крештоф) и «о» в «а» (Крештоп → Крештап) — характерное явление для говоров центральной и западной Украины. Таким образом, предок носителя фамилии мог быть Крештапом — то есть Христофором в народном пересказе.

Менее вероятная, но не исключенная версия — связь с польским словом krzta (крошка, крупица) или krzepić (крепить, укреплять). Однако для фамилии на -енко такая семантика нехарактерна: прозвища от абстрактных понятий редко становились основой для «сыновьих» фамилий. Версия с личным именем выглядит убедительнее.

Географически фамилия Крештапенко тяготеет к центральным и северным областям Украины — Черкасской, Киевской, Полтавской. Это зона активного бытования фамилий на -енко, которые здесь вытеснили более ранние русские и польские модели. В России фамилия встречается редко, в основном у потомков переселенцев с Украины.

Сословно фамилия не указывает на дворянство или шляхту: модель на -енко в XVII–XVIII веках была типична для казаков и крестьян, а позже закрепилась как массовая украинская фамилия. Никаких сведений о знаменитых носителях фамилии Крештапенко нет — это редкая, локальная фамилия, не попавшая в справочники известных людей.

Итог: Крештапенко — украинская фамилия, означающая «потомок Крештапа», где Крештап — народная форма имени Христофор. Семья, носившая эту фамилию, жила, скорее всего, в центральной Украине и относилась к казачьему или крестьянскому сословию.