Фамилия Крейдман — один из характерных примеров того, как еврейская фамилия, сложившаяся в черте оседлости, закрепила за предком прозвище по ремеслу или занятию. Её основа — немецкое или идишское слово «Kreid(e)», то есть «мел». Вторая часть — «-ман» (человек) — указывает на принадлежность к профессии.

Самый прямой и очевидный смысл фамилии — «меловой человек» или «торговец мелом». В XIX веке на территории Российской империи, особенно в западных губерниях и Царстве Польском, среди еврейского населения было много мелких торговцев и ремесленников, чьи прозвища переходили в фамилии при обязательной паспортизации. Мел использовали для побелки, в строительстве, для письма на грифельных досках в школах — спрос был стабильным. Предок-носитель фамилии, скорее всего, либо добывал и продавал мел, либо работал с ним как маляр или штукатур.

Менее распространённая, но не исключённая версия связывает фамилию с идишским «krajdn» — «кричать» или «зазывать». В таком случае Крейдман мог быть глашатаем, базарным зазывалой или человеком с громким голосом. Однако эта этимология слабее: суффикс «-ман» в еврейских фамилиях почти всегда прикреплялся к названию профессии или товара, а не к действию. Версия с «мелом» надёжнее и подтверждается массой аналогичных фамилий вроде Зальцман (соль), Ваксман (воск), Глазман (стекло).

Фамилия Крейдман — ашкеназская, её носители в основном происходят с территории современной Польши, Украины, Беларуси и Молдовы. В России она встречается нечасто, но не является исчезающей. Встречаются варианты написания: Крейдман, Крейдеман, иногда с одной «н» — Крейдман, но это скорее ошибки при записи, чем самостоятельные формы.

Интересная деталь: в отличие от фамилий на «-ович» или «-ский», которые часто указывали на отчество или место, фамилия Крейдман — чисто профессиональная. Она не говорит о знатности или географической привязке, зато чётко рисует бытовой портрет предка: человека, который знал толк в меле и умел на этом заработать.