Фамилия Кримжалов — одна из тех, что ставит исследователя перед загадкой. Прозрачной славянской основы у неё нет, а значит, корни, скорее всего, лежат за пределами привычного круга русских, украинских или белорусских фамилий. Наиболее вероятная версия — тюркское происхождение. В языках тюркской группы встречается основа «крим» или «кырым», что означает «крымский», «житель Крыма» или просто «мой берег», «мой рубеж». Вторая часть, «жал», может восходить к тюркскому «джал» — «грива», «холка» или, в переносном смысле, «возвышенность», «бугор». Таким образом, прозвище Кримжал могло означать «крымский холм» или «человек с крымской возвышенности» — географическая характеристика, данная выходцу из определённой местности.

Модель образования фамилии типична для русской среды: к тюркскому прозвищу добавили патронимический суффикс -ов. Кримжалов буквально значит «сын Кримжала» или «потомок Кримжала». Фамилия редкая и территориально привязанная. Анализ современных данных показывает, что большинство носителей живёт в Ростовской области и Краснодарском крае — регионах, где исторически было сильное тюркское влияние и смешение культур. Это косвенно подтверждает версию о тюркском корне: предки Кримжаловых могли быть выходцами из Крымского ханства, ногайцами или татарами, которые после присоединения этих земель к Российской империи переходили на оседлость и получали фамилии по старым родовым прозвищам.

Суффикс -ов указывает, что фамилия оформлялась в великорусской среде, а не, скажем, на Украине (где было бы -енко) или в Польше (-ский). При этом сам корень не получил славянской переработки — он сохранил исходное звучание, что говорит о сравнительно позднем закреплении фамилии, когда прозвище уже устоялось. Других версий, кроме тюркской, практически нет: попытки вывести Кримжалова из славянского «кримза» (диалектное — «скупой», «ворчун») или из греческого «кримос» (холод) выглядят натяжками, не подтверждёнными ни географией, ни словообразовательной логикой. Фамилия остаётся живым свидетельством контакта двух миров — степного и оседлого, тюркского и славянского.