Крошечнов — фамилия, которая сразу наводит на мысль о чём-то маленьком. И это верное направление. В её основе лежит прилагательное «крошечный», то есть очень маленький, миниатюрный. Однако напрямую фамилию давали не за рост или телосложение. Скорее всего, исходным было прозвище Крошечня — так в русских говорах могли назвать невысокого человека, ребёнка или того, кто занимался мелкой, кропотливой работой. Суффикс -н- в основе указывает на принадлежность или свойство: крошечный человек — Крошечня. А уже от этого прозвища через стандартный патронимический суффикс -ов образовалась фамилия Крошечнов, буквально означавшая «сын Крошечни».

Интересно, что фамилия эта редкая и не встречается в массовых списках распространённых русских фамилий. Она не попала, например, в свод Б. Унбегауна, что говорит о её локальном, возможно, даже единичном происхождении. Скорее всего, она закрепилась в какой-то одной местности, где прозвище Крошечня дали одному человеку, и его потомки унаследовали это именование. В отличие от фамилий на -ов от распространённых имён (Иванов, Петров), Крошечнов — продукт прозвищной традиции, а не календарного имени.

В словообразовательном плане обращает на себя внимание нестандартный суффикс -ечн-. Обычно фамилии от прилагательных образуются через суффикс -ов/-ев напрямую: от «маленький» могла бы получиться фамилия Маленьков. Но здесь мы видим промежуточную форму на -ня: Крошечня. Это характерно для прозвищ, которые сначала были самостоятельными словами, а уже потом дали фамилию. Сравните с фамилиями Крошечкин, Крошечкин — они образованы от другой основы, «крошечка», и более прозрачны. Крошечнов же стоит особняком, указывая на более архаичную или диалектную форму.

Если искать аналогию по модели, то можно вспомнить фамилию Малышов (от «малыш»), но Крошечнов — ещё более редкий случай. Прямых указаний на сословную принадлежность нет, но, учитывая прозвищный характер и отсутствие фамилии в дворянских родословных книгах, можно предположить, что её носили крестьяне или мещане. В любом случае, Крошечнов — это фамилия-загадка, которая сохранила в себе живое, образное прозвище, данное предку за его особенность, и обошлась без книжных, церковных корней.