Фамилия Кручонок — редкий для русского быта случай, когда корень почти не вызывает споров, а вот географическая привязка и суффикс заставляют вспомнить о соседних народах. Основа здесь прозрачна: «круч» — от слова «крутой», «круча» (обрыв, отвесный склон) или «кручина» (печаль, горе). Но какая из этих веток дала фамилию — вопрос выбора.

Самый правдоподобный путь — прозвище по месту жительства. Кручонком на западе России, в Беларуси и на Украине могли назвать человека, чья усадьба стояла на крутом берегу реки, у обрыва. Такие прозвища давали цепко: «Кручонок» — сын или потомок того, кого звали Круч или Крутой. Суффикс -онок (с ударением на «о») типичен для белорусской и западнорусской модели фамилий, где он означал «малый», «младший», «сын». Сравните: Коваль — Ковалёнок, Дрозд — Дроздёнок. То есть Кручонок — это не просто «крутой», а «сын Крутого» или «маленький крутой».

Версия с «кручиной» (печалью) менее убедительна. В народе прозвище Кручина давали, но суффикс -онок к нему почти не приставляли: получилось бы Кручинонок, что нелепо. К тому же «Кручонок» не фиксируется в старых писцовых книгах как «печальный человек» — скорее всего, это топонимический след.

Географически фамилия тяготеет к Гомельской, Могилёвской областям Беларуси, а также к Смоленщине и Брянщине. В России она встречается редко и чаще всего — у потомков переселенцев из этих краёв в XX веке. Никаких дворянских родов или громких исторических фигур с такой фамилией не известно: это крестьянское или мещанское прозвание, закрепившееся в документах XIX века.

По написанию Кручонок — типичная «окающая» форма (под ударением «о»), что тоже выдает западное происхождение. Если бы фамилия возникла в центральной России, её скорее записали бы как Крученок или Кручинин. Так что, ища корни, стоит смотреть в сторону белорусских деревень у речных обрывов — там и жил тот самый первый Кручонок.