Фамилия Крыживаткина — яркий пример того, как прозвище, связанное с конкретным действием или манерой поведения, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит глагол «крыжевать» или «крыжить». В русских говорах это слово означало «перечеркивать крест-накрест», «ставить крыж» — то есть знак в виде креста (буквы «Х»). Так могли назвать человека, который, например, перечеркивал записи в документах, отмечал брак в работе или имел привычку перебивать, «перекрещивать» чужую речь. В некоторых диалектах «крыжить» значило также «резать накрест», что отсылает к ремеслу: портной или сапожник, делающий особый крой.

Суффикс -ат- в основе «Крыживатк-» указывает на обладание признаком: «крыживатый» — тот, кто склонен к крыжеванию, или, реже, тот, у кого есть некая «крыжа» (особая метка, шрам). Формант -кин (в мужском варианте Крыживаткин) — типичный русский патронимический суффикс со значением принадлежности: «сын Крыживатки». Женская форма Крыживаткина образована по обычной модели от мужской. Фамилия эта относительно редкая и имеет ярко выраженную диалектную окраску, что говорит о её происхождении в среде крестьян или ремесленников центральных и северных губерний России, где слово «крыж» было в ходу.

Стоит отметить, что фамилия может быть связана и с географическим названием — например, с селом Крыжи или урочищем Крыж, но в таком случае основа была бы Крыж- (Крыжев, Крыжов), а не Крыживат-. Поэтому версия с прозвищем по действию выглядит убедительнее. Встречаются однокоренные фамилии: Крыжов, Крыжановский, Крыжевский — но Крыживаткин стоит особняком благодаря редкому суффиксу -ат-, который придаёт фамилии оттенок «носитель характерной черты». Носительница фамилии Крыживаткина может смело считать, что её предок был человеком заметным, возможно, с резким или дотошным нравом, либо мастером, чья работа требовала особого знака.