Фамилия Кшановський — типичный пример польской фамилии, образованной от географического названия с помощью суффикса -овськ-/-евськ- (в польском написании -owski). Эта модель указывала на принадлежность к местности: тот, кто родом из такого-то места. В основе, скорее всего, лежит топоним Кшан (польск. Krzan) — название деревни на западе Польши. Основатель рода, вероятно, был выходцем оттуда, и фамилия закрепилась за ним как указание на прежнее место жительства.

Существует и вторая, менее географическая версия. Она связывает фамилию с мирским именем Кшан, которое восходит к польскому слову chrzan — «хрен». В дохристианской славянской традиции было принято давать детям «растительные» имена: считалось, что так природа принимает ребёнка как своего, а он перенимает свойства растения — в данном случае, возможно, силу, стойкость или едкость. Однако эта версия менее убедительна: фамилии на -ський почти всегда указывают на место, а не на личное прозвище. Если бы имя Кшан было основой, фамилия скорее выглядела бы как Кшанов (по русской модели) или Кшаневич (по польской).

Фамилия Кшановський — редкая. Её польское происхождение почти не вызывает сомнений: суффикс -овський и связь с топонимом Krzan характерны именно для шляхетских фамилий Речи Посполитой. В украинском языке фамилия могла закрепиться в форме Кшановський (с твёрдым «с»), а в русском — превратиться в Кшановский. Написание через «Кш» при этом сохраняется в обоих вариантах.