Фамилия Кшов — одна из тех, что сразу ставит перед исследователем вопрос: откуда взялся такой редкий корень? Ответ, скорее всего, лежит за пределами современной России, в топонимике Польши. В основе фамилии лежит название местечка Кшов (польск. Krzów) в Нижнесилезском воеводстве. Предок, получивший эту фамилию, был выходцем из этого поселения, что характерно для древнейшей модели славянских прозвищ по месту жительства. Само название Krzów, вероятно, восходит к польскому слову krzew — «куст», то есть поселение могло возникнуть на месте, поросшем кустарником.

Есть и вторая, менее географическая версия. Согласно ей, фамилия образована не от названия местности, а от краткой формы польского имени Кшиштоф (Krzysztof). Полное имя восходит к греческому Христофорос — «несущий Христа». В польской традиции сокращение имени до формы Кшов (Krzów) вполне допустимо, и тогда фамилия Кшов — это вариант патронимического прозвища, указывающего на отца по имени Кшиштоф. Какой из двух путей верен, сказать сложно, но топонимическая версия выглядит убедительнее: фамилии, образованные от названий конкретных мелких местечек, в Польше встречаются массово, а редкая краткая форма имени — скорее исключение.

Модель образования фамилии проста: к основе Кш- добавлен типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Кшов). Это превращает польское прозвище или топоним в русскую фамилию, которая закрепилась за потомками переселенца. Фамилия редкая, и её география в России, скорее всего, будет связана с западными областями, куда в разное время перемещались выходцы из Польши или из западнорусских земель, находившихся под польским влиянием. Учитывая редкость корня, можно предположить, что большинство носителей фамилии Кшов — потомки одного или нескольких родственных родов, а не множества независимых линий.