Фамилия Кучутенков — редкая и неочевидная. В ней нет привычного суффикса -ов, который часто воспринимается как стандартное окончание русских фамилий. На самом деле перед нами -енков, вариант суффикса -енко, характерного для украинской ономастики. В русской традиции фамилии на -енков обычно появлялись, когда носитель украинской фамилии на -енко переселялся в великорусские земли, и её адаптировали под местную грамматику, добавив -ов. То есть исходная форма, скорее всего, — Кучутенко.

Основа фамилии — Кучутен(ко). Здесь мы видим тот же суффикс -ен(ко) внутри слова, который указывает на происхождение от отца или мастера: «чей-то сын» или «ученик кого-то». Тогда корень — Кучут. Это, в свою очередь, уменьшительная или производная форма от прозвища или имени.

Основная гипотеза: в основе лежит прозвище Кучута. Слово «кучута» в южнорусских и украинских говорах могло означать нечто маленькое, скученное, либо быть связанным с глаголом «кучиться» (жаться, тесниться). В диалектах встречается и «кучура» — куча, ворох. Человек по прозвищу Кучута мог быть невысоким, плотным, либо жить в тесноте, либо, напротив, быть скопидомом. Версия с именем менее вероятна: в православных святцах такого имени нет, а в дохристианских личных именах Кучута не зафиксирован как распространённый вариант.

Есть и более редкая, но возможная версия — тюркские корни. В тюркских языках «куч» означает силу, мощь. Суффикс -ут мог образовывать собирательное или уменьшительное понятие. Тогда Кучут — «силач» или «крепкий». В пользу этой версии говорит география: фамилия Кучутенков встречается в регионах, где исторически был контакт с тюркским населением (например, в Воронежской, Ростовской областях, на Кубани). Однако для окончательного вывода не хватает данных о частотности прозвища в русской среде.

Итак, наиболее вероятный портрет предка: это человек из украинской или южнорусской среды, носивший прозвище Кучута — возможно, невысокий, коренастый. Его сына называли Кучутенко, а уже внук или правнук, оказавшись в великорусском окружении, стал Кучутенковым. Фамилия несёт в себе след межрегионального перемещения и адаптации, что делает её интересным примером языковой и социальной истории.