Фамилия Кучвальский — редкий случай, когда основа не лежит на поверхности. Если не знать диалектов и исторических реалий, можно ошибочно принять её за «польскую» из-за суффикса -ский, но на самом деле корень здесь чисто восточнославянский, белорусский или украинский.

Разгадка — в слове «кучва». В говорах Полесья и Западной Украины так называли копну сена или соломы, а также шапку или набалдашник, то есть нечто округлое и объёмное. Прозвище Кучва мог получить либо крестьянин, который ставил большие стога (хороший работник на сенокосе), либо человек с пышной, торчащей шевелюрой — «кучма» (шапка волос). Суффикс -аль- в основе — типичный для западнорусских земель именной суффикс, образующий прилагательное: «Кучваль» — тот, кто имеет отношение к кучве (стогу) или сам похож на неё.

Фамилия образована по модели «прозвище + -ский». В Речи Посполитой, а затем и в Российской империи суффикс -ский был маркером шляхетского или, реже, мещанского происхождения. Однако Кучвальский — не польская шляхетская фамилия от топонима (типа «из Кучвалова»), а прозвищная, возникшая в среде крестьян или казаков, которых при записи в реестры «облагораживали» формой на -ский. Позже такие фамилии закрепились и за простыми людьми.

Географически фамилия тяготеет к западу: чаще всего встречается в Беларуси (особенно в Гродненской и Брестской областях) и на Украине (Волынь, Подолье). В России — единичные случаи, как правило, результат переселений конца XIX — начала XX века.

В отличие от фамилий на -ов/-ев, где основа часто ясна сразу (Кузнецов, Козлов), Кучвальский ставит перед исследователем задачу: не путать корень с польским «kuczwa» (смута, мятеж) — это ложный след. Основная версия, «стог сена», надёжнее подкреплена диалектными данными и бытовой логикой прозвищ.