Прозвище Куколка восходит к нарицательному «кукла» - «сделанное из тряпья, кожи, битой бумаги, дерева и пр. подобие человека, а иногда и животного». Однако у валяльщиков и др. мастеровых куклой называли болвана, форму, в псковских говорах – около 20 фунтов чистого льна в связке, а в калужских и орловских – завертку, закрутку в хлебе, завой колосьев знахарем, колдуном, на порчу и гибель того, кто снимет куклу. Кроме того, прозвище Куколка нередко получала щеголеватая женщина. Таким образом, эта фамилия могла указывать на род занятий или на внешние особенности предка. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Куколка, со временем получил фамилию Куколкин.