Фамилия Куляну — случай, когда географический ключ важнее словообразовательного. На слух она звучит не по-русски, и это верное ощущение: суффикс -ану (-anu) — типичный для румынского и молдавского языков. В Молдове и на юго-западе Украины (Одесская, Черновицкая области) такие фамилии встречаются часто и указывают на происхождение из определённого села или рода.

Основа Кул- скорее всего восходит к румынскому слову «culă» — в прошлом так называли укреплённый каменный дом-башню, характерный для боярских усадеб в Молдове и Валахии. Владелец такой постройки или человек, живший рядом с ней, мог получить прозвище Куля. Суффикс -ану в молдавской ономастике обычно означает принадлежность: Куляну — «из рода Кули» или «кулянский», то есть выходец из местности, где стояла кула. Вторая версия, менее вероятная, но возможная: связь с тюркским именем Кул (раб, слуга) — такие имена встречались у ногайцев и татар, но в Молдове их почти не фиксировали.

С точки зрения русской фамильной системы Куляну — нехарактерная форма. Она не склоняется, не имеет патронимических суффиксов -ов или -ин. Если носитель фамилии живёт в России, это почти наверняка указывает на молдавские или румынские корни в одном-двух поколениях. В Молдове фамилия нередкая, но не массовая: по данным переписей, её чаще всего записывали в Оргеевском и Резинском районах.

В отличие от многих фамилий, которые со временем утратили связь с исходным значением, Куляну сохраняет прозрачную этимологию для знающего румынский язык. Для русского уха она звучит экзотично, но для молдаванина — как указание на крепкий дом предка.