Фамилия Кумбарули — редкий случай в русском ономастиконе. Её структура сразу выдает нерусское происхождение: суффикс -ули (а точнее, грузинский -ули/-ури) указывает на принадлежность к определённой местности или роду. В грузинском языке формант -ули (и его вариант -ури) образует прилагательные, означающие «происходящий оттуда-то» или «относящийся к тому-то». Например, Гуриели — из Гурии, Рачули — из Рачи. Следовательно, Кумбарули — это человек, связанный с местом или родом, основа которого — «Кумбар».

Что стоит за основой «Кумбар»? Здесь возможны два пути. Первый — топонимический. В Грузии есть село Кумбари (в регионе Квемо-Картли) и несколько микротопонимов с корнем «кумб-», которые могут восходить к древним диалектным словам. Фамилия могла закрепиться за выходцем из такого села. Второй путь — от личного имени или прозвища. В грузинской антропонимии известно имя Кумбари (редкое, возможно, связанное с арабским или персидским «кумбар» — «красный», хотя это спорно). Но более правдоподобна связь с грузинским словом «кумбари» (ყუმბარა) — «граната» (плод или снаряд). В таком случае прозвище Кумбари мог получить человек, имевший отношение к изготовлению или метанию гранат, либо обладавший взрывным характером.

Интересно, что фамилия Кумбарули практически не встречается в исторических документах Российской империи за пределами Кавказа. Это говорит о том, что её носители — скорее всего, потомки грузинских дворян или крестьян, сохранивших родовое имя после вхождения Грузии в состав России. В отличие от фамилий на -швили или -дзе, формант -ули указывает на более узкую региональную привязку, часто — на горные районы Восточной Грузии (Кахетия, Картли). Сравните с однокоренной фамилией Кумбаридзе — там суффикс -дзе означает «сын», то есть это патроним, а Кумбарули — скорее указание на место. Из-за редкости фамилия почти не видоизменялась в русском языке: её не «обрусели» окончанием -ов, и она сохранила грузинское окончание, склоняясь по правилам русского языка (Кумбарули, Кумбарули, Кумбарули).

Таким образом, предок современных носителей фамилии, вероятно, жил в местности под названием Кумбари или носил прозвище Кумбари, а его потомки получили фамилию по принципу «откуда родом» или «чей». Точное значение корня остаётся предметом дискуссий, но грузинское происхождение и связь с восточными регионами страны — наиболее надёжная версия.