Фамилия Куплелеников — редкий случай, когда в основе лежит не имя, не профессия и не географическое название, а бытовая ситуация, почти анекдот. Если разобрать её на части, то корень «купле-» явно отсылает к глаголу «купить» или существительному «купля», а «-леник» — к слову «лень». Получается что-то вроде «купил лень» или «купленная лень». Звучит как прозвище, и, скорее всего, так оно и есть: предка могли назвать Куплелеником в насмешку, подразумевая, что он настолько ленив, что готов «купить» себе право ничего не делать, или же что он потратил деньги на что-то бесполезное, проявив нерадивость.

Морфология фамилии необычна. Суффикс «-ов» в конце — типичный русский патронимический, указывающий на принадлежность: «сын Куплеленика». Но сама основа образована сложением двух корней, что для русских прозвищ редкость. Обычно такие конструкции встречаются в книжных или искусственных фамилиях (вроде Благонравов), но здесь явно народное, устное происхождение. Сравните с однокоренными: Купцов, Купчин — там всё прозрачно. Куплелеников же стоит особняком, и его трудно спутать с чем-то другим.

Версий происхождения, по сути, две, и обе упираются в иронию. Первая: прозвище дали человеку, который любил прибедняться или оправдывать свою лень покупкой «особого права» на отдых. Вторая, более бытовая: возможно, предок был торговцем, но нерадивым — купил товар, да поленился его продать, и соседи окрестили его Куплелеником. Вторая версия правдоподобнее, потому что связывает воедино и «куплю», и «лень», создавая законченный образ.

География фамилии, скорее всего, узкая. Такие составные прозвища редко расходились широко, закрепляясь в одной-двух деревнях или слободах. Можно предположить, что носители фамилии встречались на севере или в центральной России, где были развиты торговые ряды и ярмарки, но точных данных по распространению нет. В словарях Б. Унбегауна или В. Никонова фамилия не фигурирует как частотная, что подтверждает её редкость.

Социальный контекст прост: фамилия крестьянская или мещанская. Дворянам давать такие прозвища было не в обычае, а вот в среде ремесленников или мелких торговцев — запросто. Куплелеников — это не про богатство и не про знатность, а про живую, острую на язык народную среду, где меткое слово могло стать фамилией на века.