Фамилия Куранцов — относительно редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение не лежит на поверхности. Самое логичное объяснение отталкивается от слова «курант». В русском языке у этого слова два основных значения, и оба могли дать начало прозвищу, а затем и фамилии.

Первое и самое вероятное — «куранты» как часы с боем, башенные часы. В XVII-XVIII веках, когда в России появились первые общественные часы (например, на Спасской башне Кремля), мастеров, которые их настраивали, ремонтировали или просто за ними следили, могли прозвать Курантом. Прозвище закреплялось за человеком по профессии — редкой и заметной. Отсюда и фамилия Куранцов: суффикс -ов указывает на принадлежность, то есть «сын Куранта». Эта версия подкрепляется тем, что фамилия встречается в регионах, где были старые кремли или крупные монастыри с часовыми башнями, хотя точной географической привязки нет.

Второе значение слова «курант» — это старинное название газеты или сводки новостей (от французского courant — «текущий», «бегущий»). В допетровской и петровской Руси «Курантами» называли рукописные вести, которые привозили из-за границы. Прозвище Курант могли дать грамотею, чтецу, разносчику новостей или писцу, который составлял такие сводки. Однако эта версия менее убедительна: прозвища по предмету быта или инструменту встречаются чаще, чем по абстрактному понятию вроде «газета».

Словообразовательная модель проста: основа «курант» + патронимический суффикс -ов. Это типичная русская фамилия, образованная от прозвища, а не от крестильного имени. Интересно, что в некоторых говорах «курант» могло означать «крикун» или «болтун» (от глагола «курантать» — болтать, тараторить), но это уже местная диалектная черта, которая вряд ли стала основой для массовой фамилии.

В итоге: предки Куранцовых, скорее всего, были людьми технической или городской профессии — часовщиками, мастерами по башенным часам. Фамилия не дворянская и не крестьянская в классическом смысле, а скорее посадская или ремесленная. Встречается она нечасто, что делает её носителей обладателями довольно уникального родового имени с ясной и конкретной историей.