Фамилия Курганян — яркий пример армянской модели фамилии, которая строится не на отчестве, а на суффиксе происхождения. Суффикс -ян (в старой орфографии — -янц, -янс) означает «из рода такого-то» или «принадлежащий к». В русской записи фамилий армянского происхождения он часто передаётся как -ян или -ов/-ев, но Курганян сохранила исходный вид. Основа здесь — Курган. В армянском языке слово «курган» означает «глиняный кувшин», «сосуд для вина» или «кувшин для воды». Это типичное ремесленное прозвище: предок мог быть гончаром, изготовителем или продавцом таких кувшинов. В некоторых диалектах «курган» также могло обозначать «горшок» или «крынку», что не меняет сути — фамилия происходит от названия бытового предмета, а не от географического кургана, как могло бы показаться русскому уху.

В Армении фамилии на -ян особенно часты в восточных регионах (Ереван, Гегаркуник, Лори) и среди носителей восточноармянского языка. Западные армяне чаще использовали суффиксы -янц или -янс, но в советской записи их унифицировали до -ян. Курганян — не самая распространённая фамилия, но её носители встречаются и в России, и в диаспорах, куда армяне переселялись после геноцида 1915 года и в последующие волны миграции. Интересная деталь: в русском языке слово «курган» ассоциируется с могильным холмом, но армянский корень здесь совершенно другой — чисто бытовой, ремесленный. Если бы фамилия была образована от географического объекта, она, скорее всего, звучала бы как Курганец или Курганский, но суффикс -ян однозначно указывает на армянскую традицию.

Социальный контекст: гончарное дело в Армении было одним из древнейших и уважаемых ремёсел, особенно в регионах, где изготавливали винные кувшины — карасы. Предок Курганян, скорее всего, был не просто ремесленником, а человеком, чей продукт (кувшины) был востребован в каждом доме. Фамилия не дворянская, не княжеская — она из народной среды, что типично для большинства армянских фамилий, за исключением тех, что оканчиваются на -уни (княжеские рода). Встречаются также варианты написания: Курганянц (более старая форма) или Курганов (русифицированный вариант, когда суффикс -ян заменяли на русское -ов). Но именно Курганян — точный и прямой след армянского происхождения, не затушёванный адаптацией.