Фамилия Кургонене звучит необычно для русского уха, и это первый ключ к разгадке. Она явно не вписывается в стандартные модели русских фамилий на -ов, -ин или -ский. Ее окончание -ене выдает балтийское, а точнее, литовское происхождение. В литовском языке это типичный суффикс женского рода, образующий фамилии от мужских основ. То есть Кургонене — это форма для замужней женщины, а ее муж, скорее всего, носил бы фамилию Кургонис или Кургонас.

Основа Кургон- восходит к литовскому слову «kurgonas», что означает «курган» (древний могильный холм). Слово это заимствовано из славянских языков, но прочно вошло в литовскую топонимику и фамилии. Прозвище «Кургонас» могли дать человеку, жившему возле заметного кургана, или тому, кто был похож на него — высокому, широкоплечему, основательному. Встречается и более прозаичная версия: так могли называть землекопа или человека, занимавшегося раскопками древних захоронений.

Географически фамилия Кургонене и ее мужской вариант Кургонис наиболее распространены на востоке Литвы, в исторических регионах Аукштайтии и Дзукии, где много древних курганов. В России и Беларуси эта фамилия редка, но встречается в приграничных с Литвой районах, особенно в Калининградской области, где после Второй мировой войны оказалось много литовских переселенцев.

С точки зрения словообразования, это типичная литовская матрилинейная фамилия, которая сохраняет память о мужском родовом прозвище. В отличие от русских фамилий, которые закрепляются за родом на века, литовские женские фамилии меняются в зависимости от брачного статуса: девушка носила бы фамилию Кургонайте (дочь Кургонаса), а замужняя женщина — Кургонене (жена Кургониса). Это делает фамилию Кургонене не просто родовым именем, а точным указателем на семейное положение предка.

В целом, носительница фамилии Кургонене может быть уверена: ее предки жили на литовских землях, вероятно, в сельской местности, и их прозвище было связано с заметным природным или рукотворным объектом — курганом. Фамилия эта не дворянская, а народная, крестьянская или мещанская, что типично для литовских фамилий, не получивших привилегированного статуса в Речи Посполитой.