Фамилия Кургутаоа — редкий случай, когда написание почти полностью совпадает с произношением, но при этом ставит в тупик любого, кто пытается разобрать её по частям. Первое, что бросается в глаза — это необычное окончание «-аоа», которое не характерно для русских фамилий, привычных к суффиксам -ов, -ев или -ин. Скорее всего, перед нами фамилия, адаптированная из другого языка, возможно, тюркского или кавказского, где подобные вокалические цепочки встречаются чаще.

Основа «Кургут» может восходить к тюркскому слову «кургут» или «куркут» — так в некоторых тюркских языках называют индюка или глухаря. Прозвище Кургут могли дать человеку за внешность (например, за красноватый нос или надутый вид) или за манеру поведения — важного, медлительного, с чувством собственного достоинства. В тюркской ономастике прозвища от названий птиц — одна из самых распространенных моделей, и они часто переходили в фамилии, когда народы попадали в зону русского влияния и получали паспорта.

Однако возможна и другая версия: корень «кур» в тюркских языках означает «пояс», «опоясывать», а «гут» — суффикс, указывающий на предмет. В этом случае Кургут могло быть прозвищем мастера, делающего пояса или ремни, либо человека, который всегда носил широкий пояс (например, воина или купца). Но эта этимология менее вероятна, так как слово «кургут» в значении «пояс» не фиксируется в основных тюркских языках так же широко, как название птицы.

Географически фамилия Кургутаоа могла возникнуть на Северном Кавказе или в Поволжье, где тюркские народы (ногайцы, кумыки, татары) исторически соседствовали с русскими. Окончание «-аоа» — результат передачи на письме долгого гласного или местного диалектного произношения, когда при адаптации фамилии в русских документах её записали почти фонетически, без привычных суффиксов. Встречаются и варианты написания — Кургутова, Кургутов, но форма с «-аоа» указывает на то, что носитель или его предки сохранили исходное звучание почти без изменений.

Что касается социального статуса, то прозвища от названий птиц в тюркской среде не были унизительными — скорее, бытовыми или шутливыми. Такие фамилии носили и крестьяне, и ремесленники, и даже служилые люди. Сословие определить без дополнительных данных невозможно, но ясно одно: фамилия Кургутаоа — не случайный канцелярский курьёз, а живая память о прозвище, которое дали предку за какую-то заметную черту, и которое он пронёс через века в почти неизменном виде.