Фамилия Курованов образована от прозвища Курован. В русских говорах слово «куроват» или «куровать» означало «курить», «дымить», «чадить». Прозвище Курован могли дать человеку, который постоянно курил (в прямом смысле — табак или печную трубу), либо тому, кто жил в прокуренной избе, либо, что вероятнее, печнику или истопнику — человеку, который топил печи, баню, следил за дымом. В северных и сибирских диалектах слово «куровать» также имело значение «бездельничать», «шататься без дела», так что прозвище могло закрепиться за ленивым или праздным человеком.

Обратим внимание на суффикс -ан. В русской антропонимии суффикс -ан (-ян) часто придавал прозвищу оттенок пренебрежения или принадлежности к простонародью: Курован — «тот, кто курит» или «дымный», как, например, Драчун, Гулян, Крикун. Затем фамилия оформилась по стандартной патронимической модели: Курован + -ов, то есть «сын Курована». Такая модель типична для центральных и южных регионов России, где прозвища на -ан встречаются чаще, чем на севере.

Фамилия редкая, встречается в основном в Поволжье и на Урале. В архивных записях XVII–XVIII веков можно найти крестьян и посадских людей с основой Курован — например, в переписных книгах Казанского уезда. Родственные фамилии — Куров, Курицын, Курилов — имеют ту же корневую семантику, но Курованов стоит особняком из-за редкого словообразовательного хода: не просто «курящий», а именно «курован» — с уменьшительно-пренебрежительным оттенком.

Версия о происхождении от имени Кура (краткая форма от Кирилл или Кир) маловероятна: суффикс -ан в таком случае дал бы форму Курин, а не Курован. Поэтому основная гипотеза — прозвище по действию или занятию, связанному с дымом и огнём.