Фамилия Курпичев образована от прозвища или нецерковного имени Курпич. Основа здесь — «курпич», и сразу бросается в глаза её сходство со словом «кирпич». Такое звуковое совпадение не случайно: в южнорусских и украинских говорах «курпич» или «курпичь» как раз и означало кирпич. Человек по прозвищу Курпич мог быть печником, строителем, гончаром, либо же его так прозвали за крепкое телосложение или упрямство — по аналогии с твёрдостью обожжённой глины.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?» — сын Курпича). То есть первоначально Курпичев — отчество, отвечавшее на вопрос «чей ты будешь?». Суффикс -ев, а не -ов, стоит потому, что основа оканчивается на мягкий согласный (ч). Встречаются однокоренные фамилии: Курпич, Курпиченко, Курпицкий — все они восходят к той же диалектной форме слова «кирпич».

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с тюркским словом «курпыч» — «ягнёнок» или «овчина». В этом случае прозвище могло относиться к скорняку или пастуху. Но против этой гипотезы говорит отсутствие широкого бытования такого корня в русской ономастике, тогда как диалектный «курпич» в значении «кирпич» фиксируется в говорах и лексикографических источниках. Поэтому версия с кирпичом выглядит убедительнее.

Географически фамилия Курпичев чаще встречается в центральных и южных областях России, особенно в Курской, Белгородской, Воронежской областях — то есть там, где активны южнорусские говоры. Встречается она и на Украине, в Харьковской и Сумской областях.

Фамилия недворянская: по сословной принадлежности её носители — скорее всего, крестьяне или мещане, люди рабочих профессий. Никаких громких исторических личностей с такой фамилией не зафиксировано, что типично для фамилий, образованных от ремесленных прозвищ.