Фамилия Кусетова — яркий пример фамилии, образованной от прозвища, которое, скорее всего, имело отношение к внешности, характеру или роду занятий. В её основе лежит слово «кусетый» — так в некоторых русских говорах, особенно на Урале и в Сибири, называли человека с заметным изъяном внешности, например, кривого или косого (от «кусой» — короткий, обрубленный, или «куцый» — куцехвостый, неполноценный). В переносном смысле прозвище могло закрепиться за невысоким, коренастым человеком или за тем, кто всегда ходил в короткой, «куцей» одежде.

Суффикс -ов- в фамилии Кусетова указывает на её патронимическое происхождение: первоначально это было притяжательное прилагательное «Кусетов сын», то есть сын человека по прозвищу Кусетый. Мужская форма — Кусетов. Женское окончание -а здесь — грамматический род, а не отдельный суффикс, так что фамилия склоняется как обычное прилагательное: Кусетова, Кусетовой.

География фамилии довольно узкая. По данным открытых источников, наибольшая концентрация носителей фамилии Кусетова фиксируется в Оренбургской области и в северных районах Казахстана (Костанайская, Акмолинская области). Это косвенно подтверждает версию о сибирско-уральских говорах как о среде возникновения прозвища. Встречается и вариант написания с одной «с» — Кусетова, но он менее распространён и может быть следствием ошибки при записи или упрощения произношения.

В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Кусетова — «мирская», прозвищная. Это значит, что её родоначальник, живший, вероятно, в XVII–XVIII веках, не был связан с церковным именем, а получил прозвище по примете, которая бросалась в глаза окружающим. Такие фамилии часто несут отпечаток местного диалекта и бытовой наблюдательности наших предков.