Фамилия Кушмаунс — редкий случай, когда русская по форме фамилия имеет очевидные нерусские корни, причём не тюркские или финно-угорские, как чаще всего бывает, а латышские. Это не типичная славянская фамилия на -ов или -ин, и её происхождение стоит искать не в древнерусских прозвищах, а в балтийской ономастике.

Словообразовательная модель здесь простая, но неочевидная для русского уха. Основа «Кушмаунс» — это латышская фамилия Kušmauns или Kušmons. В латышском языке суффикс -uns (или -ausis) часто образует фамилии от прозвищ или личных имён. При переходе в русскую среду фамилия получила типичное русское окончание -с (по аналогии с заимствованными фамилиями вроде Шмидт, но здесь — простое прибавление к основе). То есть, Кушмаунс — это не русифицированная форма, а скорее прямая передача латышской фамилии в русском написании, которая не стала меняться на -ов/-ев.

Что касается значения исходной латышской основы, здесь возможны два объяснения. Первое: корень «kuš-» может восходить к глаголу «kustēt» — «двигаться, шевелиться» или «kust» — «таять». В таком случае прозвище Kušmauns могло относиться к человеку непоседливому, суетливому либо, наоборот, медлительному, «тающему» на глазах. Второе, более вероятное: фамилия могла образоваться от личного имени или прозвища, связанного с латышским словом «kušķis» — «кисть, пучок, хохолок». Тогда предок мог иметь кудрявые волосы или носить шапку с кисточкой. В латышской антропонимике такие «предметные» прозвища — частая основа фамилий.

Географически фамилия Кушмаунс почти наверняка привязана к территории бывшей Курляндской губернии (современная Латвия, особенно западная часть — Курземе). После присоединения Прибалтики к Российской империи латышские крестьяне, получившие фамилии в XIX веке, могли переселяться в соседние губернии — Псковскую, Витебскую, а позже и в Сибирь. Поэтому Кушмаунс — это не случайная «иностранная» фамилия, а маркер латышских корней, часто встречающийся у потомков латышских переселенцев в России.

Социальный контекст тоже показателен. Фамилии на -uns в Латвии в XIX веке давались в основном крестьянам и батракам, реже — ремесленникам. Дворянских латышских фамилий с таким суффиксом практически не было. Так что предки носителей фамилии Кушмаунс, скорее всего, были свободными крестьянами или арендаторами земли, которые в ходе реформ 1860-х годов получили фамилию по прозвищу своего предка. В русской среде фамилия сохранилась в исходном виде, не изменившись под влиянием стандартных русских суффиксов, что говорит о достаточно позднем и осознанном закреплении написания.