Фамилия Кусморова, скорее всего, имеет прозвищное происхождение и связана с диалектным словом «кусма». В говорах русского Севера, особенно в архангельских и вологодских землях, «кусмой» называли ломоть, кусок хлеба или еды вообще. Нередко это слово употреблялось с оттенком пренебрежения — «кусма» могла означать неаккуратно отрезанный, мятый кусок. Отсюда логично предположить, что прозвище Кусмор (или Кусмарь) дали человеку либо с грубоватыми манерами за столом, либо тому, кто был жаден до еды, либо просто плотному, коренастому крестьянину — «кусматому».

Суффикс -ов в основе фамилии указывает на типичную для XIX века модель: Кусморов — сын Кусмора. Форма Кусморова — женский вариант той же фамилии. Второй корень «-мор» не следует путать с «мором» (эпидемией): здесь он, вероятно, результат сращения с суффиксом -арь или диалектной переогласовки. Встречаются также фамилии Кусмаров, Кусмарев, что подтверждает связь с «кусмой».

Интересно, что фамилия почти не встречается за пределами центральной России и Поволжья. Это говорит о локальном бытовании прозвища. В метрических книгах XIX века Кусморовы фиксируются в основном в крестьянской среде Костромской и Нижегородской губерний. Социальный контекст простой: предки — не дворяне и не купцы, а земледельцы, возможно, с не самой лестной, но живой характеристикой в роду.

Более редкая версия возводит фамилию к тюркскому корню «кус» (птица) с добавлением «мор» (печать, знак), но это звучит натянуто: ни лингвистических, ни географических подтверждений для такой гипотезы нет. Правдоподобнее всё же связь с русской диалектной лексикой, где «кусма» — это про хлеб насущный, а не про птиц.