Фамилия Куйвунен — редкий для России пример фамилии карельского или финского происхождения, которая сохранила свою национальную огласовку. В отличие от более привычных Куйбиных или Куйкиных, суффикс -нен прямо указывает на восточно-финскую (карельскую, ижорскую, финскую) модель фамилии. В переводе с финского и карельского языков слово kuivu означает «сухость», «засуха», а kuiva — «сухой». Соответственно, Куйвунен — это «сын сухого» или «происходящий от сухого человека».

Первое, что бросается в глаза: основа Куйву- — это не прозвище, а характеристика. Скорее всего, предок носителя фамилии получил прозвание Куйва («сухой») за худощавое телосложение, либо за свойство характера — сдержанность, неэмоциональность, «сухость» в общении. В суровом северном быту такое прозвище не было оскорбительным, а скорее фиксировало внешнюю примету. В карельских говорах также встречается слово kuivonen — «сухощавый человек», что делает фамилию почти нарицательной.

Суффикс -нен в карельской и финской ономастике выполняет ту же роль, что и русский суффикс -ов/-ев. Он означает принадлежность к роду. Если русский Куйвин — это «сын Куйвы», то Куйвунен — буквально «из рода Куйвы». Такие фамилии особенно характерны для северо-западных территорий России, где исторически жили карелы: современная Карелия, Ленинградская область (бывшая Ингерманландия), а также Тверская область, куда карелы переселялись в XVII–XVIII веках.

Географически фамилия Куйвунен — типичная для Ингерманландии. В дореволюционных метрических книгах лютеранских приходов Санкт-Петербургской губернии (например, в приходах Токсово, Валкеасаари, Губаницы) фамилия Куйвунен встречается именно среди ингерманландских финнов и карел. После войны носители фамилии могли быть депортированы или разъехаться по стране, но корни остались на Северо-Западе.

Важно не путать Куйвунен с русскими фамилиями на -инов (Куйвинов). Встречающееся иногда написание «Куйвунин» — это либо ошибка при записи, либо попытка русифицировать фамилию, заменив суффикс на более привычный русскому уху. Но подлинная форма — именно Куйвунен.

С точки зрения социального контекста, фамилия не дворянская. Она принадлежала крестьянскому и рыбацкому населению Ингерманландии. Носители фамилии, вероятно, занимались земледелием, рыболовством или лесными промыслами на берегах Ладоги и Финского залива. Встретить Куйвунена среди купцов или чиновников XIX века — редкость, но возможно в среде сельского духовенства лютеранской церкви.

Сегодня фамилия остаётся малочисленной. В России её можно встретить в Карелии, Ленинградской области, а также в Москве и Санкт-Петербурге среди потомков переселенцев. За рубежом — естественно, в Финляндии, где вариант Kuivunen (с одной «н») встречается чаще, но не массово.