Фамилия Кватерман — наглядный пример того, как по фамилии можно почти безошибочно определить род занятий далёкого предка. В основе лежит немецкое слово «Quartiermann» или его диалектный вариант. В Германии так называли квартирмейстера — человека, отвечавшего за расквартирование войск, снабжение и учёт имущества в армии. На русской почве это слово переделали в «кватермана», и фамилия закрепилась за теми, кто служил по интендантской части или держал постоялый двор.

Интересно, что фамилия не славянская по происхождению, а немецкая, что указывает на её носителей как на выходцев из немецких земель. В России такие фамилии появлялись в XVIII–XIX веках, когда в страну приглашали иностранных специалистов — военных, инженеров, ремесленников. Кватерманы могли быть офицерами на русской службе или обрусевшими немцами, которые сохранили фамильное прозвание по профессии.

Суффикс «-ман» — типичный для немецких фамилий, образованных от названий должностей (сравните: Шульцман — сборщик налогов, Циммерман — плотник). В русском языке такая фамилия осталась без изменений, не получив славянских окончаний вроде «-ов» или «-ин», что говорит о её относительно позднем закреплении и сохранении исходной формы.

Встречается фамилия в основном в западных регионах бывшей Российской империи, в частности в Беларуси и на Украине, где исторически было много немецких колоний. Также носители Кватерман живут в Германии, США и Израиле — туда фамилию увезли потомки эмигрантов. В русском языке возможны варианты написания через «о» — «Кватермон», но основная форма сохраняет немецкое звучание.

Таким образом, Кватерман — это фамилия-профессия, которая прямо говорит: ваш предок был военным снабженцем или содержал постоялый двор, и родом он, скорее всего, из немецкоязычной среды.