Фамилия Кылосовы (в мужском варианте Кылосов) — редкий пример, когда за основу фамилии взято не имя, не профессия, а конкретный предмет народного быта. Прозвище Кылос дали человеку, который имел отношение к узкой, неустойчивой лодке, которую в некоторых русских говорах называли «кылос». Значение этого слова — «душегубка» или «ботник». Так называли долблёную лодку-однодеревку, выдолбленную из цельного ствола дерева, на которой обычно рыбачили или перевозили грузы по небольшим рекам и озёрам.

Слово «кылос» — диалектное, необщеупотребительное. Это указывает на то, что фамилия сформировалась в одном из регионов, где было развито речное рыболовство или судоходство на малых реках. Скорее всего, предок Кылосовых не просто владел такой лодкой, а делал их на продажу: бондарное и лодочное дело было отдельным ремеслом. Прозвище закрепилось за мастером или за тем, кто постоянно пользовался «кылосом», и перешло в фамилию по типичной модели: прозвище + суффикс принадлежности -ов (чей? — Кылосов, то есть сын Кылоса).

Фамилия Кылосов — памятник не столько славянской письменности вообще, сколько живой народной речи, сохранившей редкое слово. В центральных словарях русского литературного языка слово «кылос» не фиксируется, оно бытовало в говорах, и фамилия — одно из немногих свидетельств его существования. О точном месте возникновения фамилии сейчас сказать трудно, но логично искать её корни в северных или волжских регионах, где долблёные лодки были распространены до XX века.