Фамилия Кышлян — редкая и звонкая, её происхождение не лежит на поверхности, и это как раз тот случай, когда географический и языковой контекст важнее морфологического разбора. Если отбросить версию о случайном искажении при переписи (что для редких фамилий не редкость), то наиболее вероятная основа — тюркская или молдавская.

Ключ к разгадке — суффикс «-ян». Он однозначно указывает на армянское происхождение фамилии по модели «сын такого-то» или «из рода такого-то». В русском языке такие фамилии обычно не склоняются (Кышлян, Кышлян), что и наблюдается. Однако корень «Кышл-» — не армянский. Скорее всего, это тюркское слово «кышла» (зимовье, зимняя стоянка) или его производные. В таком случае фамилия могла возникнуть у армян, долго живших в тюркоязычной среде (например, в Крыму, на Кавказе или в Бессарабии), где прозвище «Кышлян» означало «зимовщик», «тот, кто живёт на зимнем стойбище» или «выходец из селения Кышла». Вторая версия, более локальная, — молдавская. В Молдове есть село Кышла (Cîșla), и фамилия могла образоваться от названия населённого пункта по той же модели (суффикс «-ян» у местных армян). В этом случае предок был «кышлян» — человек из Кышлы.

Словообразовательная модель здесь проста: топоним или прозвище (Кышла) плюс армянский патронимический суффикс -ян. Фамилия не содержит русского суффикса принадлежности (-ов, -ин), поэтому её носители — не из крестьян центральной России, а скорее из среды армянских переселенцев или купцов, осевших в южных регионах Российской империи. Сословная принадлежность могла быть разной: от ремесленников до мещан.

Встречаемость фамилии крайне низкая. Основной ареал — юг России и страны Закавказья, реже — Украина. В дореволюционных метрических книгах Кышляны фиксировались в Бессарабской губернии и в армянских общинах Крыма. Сравнение с однокоренными фамилиями (Кышла, Кышлаков, Кышлык) показывает, что все они тяготеют к тюркскому корню «кыш» (зима), что подтверждает версию о «зимовье» как основе прозвища. Таким образом, Кышлян — это не «сын зимы» в прямом смысле, а человек, чьё прозвище или место рождения было связано с зимним жильём или сезонным поселением.