Фамилия Кытахов — редкая и сбивающая с толку написанием. Если вы встретили её впервые, логично предположить связь с «Китаем» или «китайской» культурой, но это ложный след. Фамилия звучит по-тюркски, и корень здесь совсем другой.

Основа фамилии — тюркское слово «кытах» (или «кытай» в разных диалектах). В якутском языке, например, «кытах» — это «орёл» или «беркут». Птица, которая у многих тюркских и монгольских народов символизировала силу, зоркость и воинскую доблесть. Человек мог получить прозвище Кытах за острый взгляд, гордую осанку или стремительность в бою. Модель образования проста: к основе «Кытах» добавили русский патронимический суффикс «-ов», который означает «сын» или «принадлежащий». То есть Кытахов — буквально «сын Кытаха».

Географически фамилия тяготеет к северо-востоку Сибири, прежде всего к Якутии. У якутов фамилии на «-ов» появились поздно, в XIX—начале XX века, когда их начали массово записывать в метрические книги по русскому образцу. Поэтому Кытахов — фамилия сравнительно молодая, но с очень древним прозвищным корнем. Встречается она и у других тюркских народов (например, у алтайцев или хакасов), но там написание могло варьироваться: Кытаев, Кытанов.

В русском языке фамилия почти не встречается, потому что для русского уха основа звучит как инородная. Важный нюанс: буква «ы» в первом слоге — это не опечатка и не украинское влияние. В якутском и некоторых других тюркских языках есть твёрдый гласный [ы], которого нет в русском. При записи фамилии его передали именно этой буквой, чтобы сохранить произношение. Если бы фамилия была русской, мы бы увидели «Китахов» или «Китяхов», но здесь перед нами точная фиксация иноязычного звука.

Однокоренных фамилий в русском ономастиконе нет, зато есть параллели в тюркских: Кыпчаков (от этнонима), Кыдыров (от имени). Все они построены по одной модели: тюркское имя или прозвище + русский суффикс. Социальный статус первых носителей, скорее всего, был крестьянским или скотоводческим, но прозвище указывало на личные качества, а не на занятие.