Фамилия Кюнтиева — один из тех редких случаев, когда основа фамилии, скорее всего, имеет финские корни, а не славянские. Искать её происхождение стоит не в древнерусских прозвищах, а в языке соседнего народа. Вероятнее всего, в основе лежит финское слово kyntö — «пахота, вспашка» или kyntäjä — «пахарь». Если эта версия верна, то прозвище Кюнти было профессиональным: так в Карелии или на соседних территориях могли назвать крестьянина-земледельца.

Фамилия Кюнтиева и сегодня встречается преимущественно на северо-западе России: в Карелии, Санкт-Петербурге, Мурманской области. Такая география хорошо согласуется с финно-угорской основой. Сама фамилия образовалась по типичной русской модели: к финскому корню добавили суффикс -ев (форма «чей?»), который в северных и пограничных регионах часто присоединяли к иноязычным основам.

В архивных документах встречаются и мужские формы — Кюнтиев. Например, в Книге памяти Санкт-Петербурга записан Кюнтиев Николай Герасимович. Он был студентом-математиком, а с началом войны — лейтенантом, командиром взвода разведки на Ленинградском фронте. Погиб в 1941 году при выполнении боевого задания в составе разведгруппы. Эта запись — не просто сухая строка, а свидетельство того, что носители редкой фамилии жили в Ленинграде и воевали за него.