Фамилия Лабенскас — яркий пример литовской модели фамилий, которую носители принесли в русскоязычную среду. Её основа — прозвище Лабен, а суффикс -скас — это литовский патронимический формант, аналог русского -ов (чей? — из рода Лабена). Такое окончание типично для литовских фамилий и однозначно указывает на происхождение: предки носителя фамилии жили на территории современной Литвы или в исторических землях Великого княжества Литовского.

Само прозвище Лабен, скорее всего, восходит к литовскому прилагательному laibas — «тонкий». В этом случае прозвище описывало внешность: Лабеном могли прозвать худощавого, стройного человека. Такие прозвища по физическим признакам были повсеместны и не несли негативного оттенка — просто констатировали заметную особенность.

Есть и вторая, менее вероятная версия. Она связывает прозвище с литовским глаголом labintis — «угождать, угодничать». Если принять эту гипотезу, Лабеном могли назвать человека услужливого, старательного, возможно, приветливого в общении. Однако в ономастике более надёжной считается первая версия: прозвища от конкретных физических черт встречаются чаще, чем от моделей поведения.

Обратите внимание на написание: фамилия заканчивается на -скас, а не на более привычное русское -ский. Это не опечатка и не искажение при записи, а литовская грамматическая норма. В мужских литовских фамилиях суффикс -skas (в русской транскрипции часто передаётся как -скас) указывает на принадлежность к роду: Лабенскас буквально значит «ла́бенов», то есть из семьи Лабена. Женские варианты будут звучать иначе: Лабенскене (замужняя) и Лабенскайте (незамужняя).

С точки зрения социального статуса, фамилии с суффиксом -скас в Литве не были привилегией шляхты. Их носили и крестьяне, и мещане. Поэтому предки современного носителя фамилии могли быть кем угодно — от зажиточного хозяина до простого батрака, а прозвище Лабен просто закрепилось за их родом по какой-то из описанных причин.