Фамилия Лаищева — женская форма фамилии Лаищев. В основе её лежит прозвище или нецерковное имя Лаищ. Разобрать его непросто: на слух оно кажется иноязычным, но, скорее всего, имеет чисто русские корни.

Самая вероятная версия связывает Лаища с диалектным словом «лай» в значении «брань, ссора, крик» или с глаголом «лаяться» — ругаться, браниться. В таком случае Лаищем могли прозвать сварливого человека, любителя покричать или задиру. Суффикс -ищ- в русских прозвищах нередко имел увеличительное или пренебрежительное значение: если «лай» — это просто лай собаки, то «лаище» — усиленный, надсадный лай, а в переносном смысле — отъявленный крикун.

Менее убедительна версия о связи с тюркским словом «лай» (грязь, ил) или с каким-либо личным именем восточного происхождения. Фонетически фамилия Лаищев нехарактерна для тюркских фамилий, где обычно встречаются другие суффиксы. Поэтому прозвищное происхождение от русского корня выглядит намного правдоподобнее.

Фамилия Лаищев — довольно редкая. Она не упоминается в массовых боярских или дворянских списках, что говорит о её позднем, крестьянском или мещанском происхождении. Скорее всего, оформилась она не ранее XVII века, когда фамилии на -ев и -ов стали массово закрепляться за податными сословиями. Встречается она преимущественно в центральных и северных регионах России, где диалектное слово «лаяться» было в ходу.

Словообразовательная модель проста: прозвище Лаищ + патронимический суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Лаища). Ударение в фамилии плавающее: в разных семьях его ставят то на первый, то на второй слог. В современном русском языке фамилия звучит неблагозвучно из-за скопления гласных, но для историка она — любопытный пример того, как резкое, нелестное прозвище закрепилось в качестве родового имени.